Исполинское и довольно опасное растение, захватывающее обочины и пустующие поля, — яркий пример того, как неосторожное действие человека может феноменальным образом повлиять на окружающую среду. И сделать что-либо спустя годы будет очень непросто…
При этом в средней полосе с борщевиком были знакомы издавна, но только с сибирским. Он не такой огромный и агрессивный, стебли у него мягкие и ароматные, из него делали и супы, и салаты, и даже некое подобие овощной икры.
Что касается сока этого гиганта, то выяснилось, что он коварен своей фототоксичностью: особые вещества, которые в нем содержатся, необычайно усиливают восприимчивость кожи к ультрафиолету. На коже появляются самые настоящие ожоги, весьма болезненные и крайне долго заживающие. И это не просто покраснения, а ожоги второй степени, с волдырями, оставляющие шрамы. Особенно страдали дети: некоторые из них играли со стеблями борщевика, прикладывали их к глазам, имитируя подзорную трубу, и получали такие тяжелые ожоги роговицы, что теряли зрение. Опасны оказались и пеньки от скошенного борщевика, потому что в них скапливается много сока.
Перестройка и экономический кризис 1990-х заставили ботаников и садоводов позабыть о борщевике, к тому же многие сельскохозяйственные территории оказались заброшенными, так что растение чувствовало себя на них вольготно, захватывая новые и новые территории каждый год. В двухтысячных его можно было наблюдать на побережье Баренцева моря, не говоря уже об окрестностях Мурманска и тех регионах, что лежат южнее. При этом в реестр сорных растений Российской Федерации борщевик Сосновского попал лишь в середине 2010-х.
Кое-кто не боится использовать растение даже в пищевых целях — делать сахар или алкоголь, но с этим пока много вопросов. Также растение является медоносом: у его цветов выраженный запах, привлекающий пчел. Удивительно, но борщевичный мед считается элитным: темный, с горчинкой, достаточно редкий и дорогой.
Еще из стеблей борщевика после особой обработки делают причудливые музыкальные инструменты, их декорируют этническими узорами и покрывают лаком.
Наконец, сравнительно недавно агрономы поделились необычным лайфхаком для дачников: если замочить листья борщевика в воде, а потом развести полученный настой и полить культурные растения, то их рост значительно ускорится, и они будут сильнее и крепче.
